Южная Африка сбросила с себя ненужный ярлык “почти мужчины”, одержав решающую победу с пятью калитками над Австралией в финале тестового чемпионата мира. Победа, обеспеченная великолепной сотней очков Эйдена Маркрама, а капитан сборной Южной Африки Темба Бавума набрал ценную пятидесятку очков, положила конец многолетним турнирным страданиям “Протеас” после многочисленных неудач на однодневных международных турнирах и кубках мира T20.
Эйфория была такова, что несколько тысяч болельщиков собрались в главном аэропорту Йоханнесбурга, чтобы поприветствовать возвращающихся домой героев крикета.
Бавума, первый чернокожий игрок с битой из Африки, представлявший команду Proteas в тестовом крикете, и тренер Шукри Конрад первыми поприветствовали ликующих болельщиков, держа в руках булавы, которые они получили за звание чемпионов.
Каждый игрок держал в руках букет цветов, пожимая руки одним болельщикам, обнимая других и раздавая автографы.
Южная Африка, которую так часто называли “удушающим приемом” за то, что она не смогла завершить матчи на выбывание, сохраняла самообладание, поскольку в основном незамеченная команда добилась успеха там, где потерпели неудачу такие звездные игроки, как Аллан Дональд, Шон Поллок, Эб де Вильерс и Жак Каллис.
Так как же команде Proteas, списанной со счетов перед соревнованиями, удалось одолеть грозную австралийскую команду в захватывающем финале на Lord’s?
Больше для тестов, чем “Большая тройка’
Два из трех финалов WTC были выиграны командами, не входящими в “Большую тройку” лидеров крикета – Англией, Австралией и Индией, после первого триумфа Новой Зеландии в 2021 году. В то время как широко распространены опасения, что крикет с красными мячами может стать прерогативой только “Большой тройки”, это, возможно, является признаком устойчивой конкурентоспособности тестового крикета.
Южная Африка, однако, не будет проводить домашние тесты в предстоящем сезоне 2025/26. И несколько южноафриканских обозревателей подсчитали, что на “Лордз” было больше болельщиков, поддерживающих команду Бавумы, чем на домашних тестах за последние годы.
Уже давно ведутся разговоры о создании фонда для проведения тестовых матчей, чтобы помочь более бедным в финансовом отношении странам по крикету покрыть часть расходов на проведение пятидневных игр. Такой шаг мог бы улучшить работу WTC, поскольку нынешний формат находится под угрозой, поскольку не все команды должны играть друг с другом или проводить одинаковое количество матчей.
“Мы хотим чаще играть в тестовый крикет”, – сказал Бавума после финала. “Мы хотим играть против более крупных сборных. Поэтому я думаю, что это значительно повысит нашу привлекательность”.
Австралия не смогла подготовиться
Учитывая, что за первые два дня было забито 28 мячей, неизбежно возникали разговоры о том, что подача была слишком большой в пользу быстрых боулеров с обеих сторон.
Но исследование, проведенное аналитиками CricViz, показало, что на самом деле в некоторых областях движения было меньше, чем обычно для Lord’s. Уже не в первый раз, минимальная подготовка, скорее всего, была причиной проблем с адаптацией игроков с битой к английским условиям. У Австралии не было ни одного тренировочного матча в Англии.
Опытный Стив Смит был ответственен за “пятидесятку одиночек”, забитую опытным австралийским игроком с битой в финале.
Обладатели титула по-прежнему лидировали с 74 подачами после первых подач, набрав 212 очков, но капитан сборной Австралии Пэт Камминс сказал: “Мы могли бы выбить соперника из игры, набрав более 300 очков с лишним. Мы не обеспечили себе достаточно большой защиты и позволили им вернуться в игру”.
Уловы по-прежнему выигрывают матчи
Справедливость поговорки “ловцы выигрывают матчи” была подчеркнута сенсационным выступлением южноафриканцев на поле в первый день.
После того, как Бавума выиграл жеребьевку и решил сыграть первым в пасмурных полевых условиях, ему нужно было, чтобы его напарники были на высоте.
Кагисо Рабада, который в этом матче поразил впечатляющие девять ворот, попал в створ ворот с первого мяча.
Но “Рабада” и остальная атака “пейс” были великолепно поддержаны, когда южноафриканский “слип кордон” и вратарь Кайл Веррейн провели несколько потрясающих бросков.
В отличие от этого, бросок “Бавумы”, который совершил форвард “Протеас” Слип Смит, когда капитан “Протеас” реализовал всего два броска, во время погони за мячом помог переломить ход игры в пользу Южной Африки. — AFP