Мохаммад Яхья готовится к тому, что может стать самым решающим моментом в его бойцовской карьере, поскольку эмиратский боец одерживает свою первую победу в UFC.
26 июля на стадионе “Этихад Арена” в Абу-Даби Яхья выйдет в октагон для своего третьего выступления в UFC. Но этот поединок знаменует собой не только очередной бой, но и расплату. Для Яхьи, первого и единственного эмиратца, выступающего в UFC, поединок против американского нападающего Стивена Нгуена – это шанс подтвердить 16 лет крови, пота и упорства.
“Мне больше нечего терять”, – сказал Яхья в интервью Khaleej Times. “Этот бой – для того, чтобы доказать самому себе, что я принадлежу этому миру. Другие бои были просто неудачами”.
До сих пор это был трудный путь в главном мировом промоушене ММА. Яхья дебютировал в UFC в октябре 2023 года на турнире UFC 294 в Абу-Даби, встретившись лицом к лицу с Тревором Пиком. В тот вечер на него сильно подействовали распроданные билеты с оплатой за просмотр на UFC, повышенные ожидания и нервы, связанные с дебютом. Он проиграл единогласным решением судей. Его второй бой, состоявшийся в августе 2024 года, закончился еще более болезненно: он проиграл техническим нокаутом в первом раунде после того, как сломал голень, отбивая удар в первые 30 секунд боя.
“В своем последнем бою я не мог двигаться”, – объясняет он. “Я отбил один из его ударов в начале боя и сломал себе берцовую кость. С тех пор я сосредоточился на улучшении работы ног и тренировках”.
Эта травма задала тон для восстановления, длившегося целый год. Яхья не просто залечивал раны. Он эволюционировал. Он сменил дивизион, перейдя из легкого в полулегкий вес, и нанял новых тренеров. Самое примечательное, что он привлек к своей работе дагестанского тренера, человека из лагеря легендарного Хабиба Нурмагомедова.
“Тренировки с кем-то из команды Хабиба привнесли новый уровень стратегии и дисциплины”, – говорит Яхья. “Я чувствую себя намного быстрее, стройнее и, честно говоря, сильнее. Раньше я нес тяжелый груз. Кажется, что это тот дивизион, в котором я должен быть”.
Яхья похож на человека, который пережил достаточно сомнений и боли, чтобы, наконец, обрести веру в себя. И все же, готовясь к поединку со Стивеном Нгуеном, он признает, что ставки еще никогда не были так высоки. Еще одно поражение может означать конец его карьеры в UFC. Но давление, которое когда-то пугало его, больше не ощущается.
Этот сдвиг в мышлении знаменует собой поворотный момент. Но дело не только в личном искуплении. Будучи единственным эмиратцем в UFC, Яхья является факелоносцем для целого поколения местных бойцов. Его путь от подростка, подающего надежды, до международного спортсмена отражает эволюцию ММА в ОАЭ, от несуществующего до мирового уровня.
“Когда я начинал в 14 лет, здесь не было соревнований по ММА. Никаких спортивных залов. Ничего”, – вспоминает он. “А сейчас? Абу-Даби проводит крупнейшие турниры UFC, поддерживает развитие любительского спорта и молодежи, и наши правители так много инвестировали в этот вид спорта. Он стал центром ММА в регионе”.
Он сияет, рассказывая о растущей культуре борьбы в ОАЭ: многочисленные восьмиугольники на молодежных турнирах, международных турнирах по джиу-джитсу и местных промоушенах, которые помогают глобальным организациям. Для Яхьи это не только его бой. Это также и бой его страны.
“Поднять флаг ОАЭ в UFC всегда было моей мечтой”, – говорит он. “Победа на моей родине значит для меня все”.
Это чувство долга – одновременно и бремя, и дар. Яхья получает сообщения от молодых поклонников из Эмиратов, которые видят в нем символ надежды. Многие были убиты горем после его предыдущих поражений. И их разочарование глубоко.
“Некоторые сообщения огорчили меня из-за того, что я не выиграл”, – говорит он. “Из-за того, что я не добился победы для них и не дал им желаемого результата после всей их поддержки. Но, надеюсь, на этот раз я заглажу свою вину перед всеми”.
Этот шанс выпадет в поединке со Стивеном Нгуеном, опытным нападающим и новичком. Яхья уважает этот вызов. Оба бойца будут бороться за свою первую победу в UFC.
“Это UFC. Здесь все лучшие, иначе их бы не было в этой организации. Я не отношусь к нему легкомысленно”, – говорит он. “Но я очень уверен в своих навыках и в том, что справлюсь с W”.
Когда его спросили, какую награду он планирует для себя после боя, его ответ был скромным: еще один тренировочный лагерь.
“Я подумываю о поездке в Таиланд”, – говорит он. “Мне нравятся тамошние пляжи, но это будет тренировочный лагерь”.
Когда разговор подходит к концу, мы спрашиваем его, какое сообщение он хотел бы отправить фанатам, которые будут наблюдать за ним 26 июля.
Его ответ однозначен: “Я могу обещать, что стану другим спортсменом. Другим человеком. Другим бойцом. Это будет мое лучшее выступление за всю историю. Я усердно работал и поставил все галочки. Так что у меня нет оправданий, чтобы не победить. Остальное зависит от Бога, Иншаллах”.