Вират Кохли может осуществить свою мечту и, наконец, выиграть индийскую премьер-лигу, когда на этой неделе начнутся плей-офф, отчаянно пытаясь избавиться от “горя”, вызванного поражением в финале в качестве капитана девять лет назад.
В четверг в Мулланпуре команда Кохли “Ройял Челленджер” из Бангалора встретится с лидерами турнирной таблицы “Пенджаб Кингз”, которые заняли второе место, набрав 228 очков и обыграв “Лакхнау Супер Джайентс” во вторник.
Победители сразу же выйдут в финал, который состоится 3 июня в Ахмадабаде.
Но даже если бангалорцы проиграют в этой встрече, у них будет еще один шанс выйти в финал против победителей пятничного “отборочного турнира” между “Гуджарат Титанс” и “Мумбаи Индианс”.
36-летний Кохли недавно завершил выступления на тестах, поскольку уже покинул T20 international после прошлогоднего триумфа Индии на Чемпионате мира.
Но двукратный обладатель Кубка мира, сыгравший ведущую роль в завоевании Индией 50-го трофея чемпионов в начале этого года, по-прежнему горит желанием завоевать трофей IPL.
“В 2016 году в моей жизни было два разбитых сердца”, – сказал Кохли индийской телекомпании JioStar.
“Сначала был чемпионат мира T20, а затем финал IPL”.;
Ласково известный как “Король Коли”, он забил больше голов, чем кто-либо в истории IPL, и является единственным игроком, который провел все 18 сезонов лиги в одной команде с момента ее основания в 2008 году.
Он трижды проигрывал в финале – в 2009, 2011 и 2016 годах, но болельщики считают предзнаменованием то, что Кохли носит на футболке номер 18, и что в этом году ему повезет в 18-й раз.
Он был в отличной форме, когда преследовал свою цель: его 54-й результат во вторник, принесший победу над “Лакхнау”, стал восьмым за полвека сезона, в котором он совершил 602 пробежки со средним результатом 60,20.
Задержка сезона, вызванная конфликтом с Пакистаном, означает, что некоторые зарубежные игроки не смогут принять участие в плей-офф, в том числе Джос Баттлер из Гуджарата, у которого есть международные обязательства перед Англией.
Но в воскресенье в состав сборной Бангалора вернулся австралийский бейсболист Джош Хейзлвуд, который, как ожидается, сыграет в четверг, после того как 9 мая был приостановлен чемпионат IPL.
Были сомнения по поводу его возвращения из-за проблем с плечом, а также из-за того, что плей-офф совпал с подготовкой Австралии к финалу тестового чемпионата мира против Южной Африки, который состоится 11 июня в Lord’s.
“Пенджаб” останется без леворукого квик-боулера Марко Янсена, который отправился в тренировочный лагерь Южной Африки перед тестовым выступлением.
“Каждой команде не хватает игроков”, – сказал главный тренер “Пенджаба” Рики Понтинг.
“Нам хотелось бы думать, что у нас есть хорошая глубина, и мы сможем заменить Марко, несмотря на то, что это был большой промах”.;
Пятикратные чемпионы Мумбаи, возглавляемые Хардиком Пандьей, похоже, больше всего пострадали из-за расширенного графика, совпадающего с международным календарем.
Они проиграли Уиллу Джексу из Англии и южноафриканскому дуэту Райана Рикелтона и Корбина Боша в матче отборочного турнира против “Гуджарата”.
“Титаны”, чемпионы IPL, дебютирующие в 2022 году, даже без Баттлера обладают внушительным составом отбивающих.
Шкипер Шубман Гилл, сменивший ушедшего в отставку Рохита Шарму на посту капитана-испытателя, и его коллега по команде Сай Судхарсан, открывший сезон, являются двумя лучшими игроками в этом сезоне с 679 и 649 подачами соответственно.
Гилл впервые возглавит Индию, когда они отправятся в пятидневное тестовое турне по Англии, которое начнется 20 июня в Хедингли, Лидс.