В среду “Миннесота Тимбервулвз” разгромила “Голден Стэйт Уорриорз” и вышла в финал Западной конференции НБА, а “Бостон Селтикс” продолжил борьбу в плей-офф, одержав разгромную победу над “Нью-Йорк Никс”.
“Тимбервулвз”, которые доминировали над “Уорриорз” и открыли счет со счетом 3:1 в серии “лучший из семи”, в очередной раз оказались слишком сильны для семикратных чемпионов НБА, одержав победу в Миннеаполисе со счетом 121:110.
Эта победа завершила триумфальную серию со счетом 4:1 для “Тимбервулвз”, которые второй сезон подряд возвращаются в финал Западной конференции, где в следующем месяце встретятся с “Денвером” или “Оклахома-Сити” за путевку в финал НБА.
“Уорриорз”, чья кампания в плей-офф была сорвана из-за травмы Стивена Карри в первом матче против “Миннесоты”, в очередной раз изо всех сил пытались развить хоть какую-то скорость в атаке в отсутствие своего талисмана-суперзвезды.
Вместо этого “Тимбервулвз” удалось отыграться после того, как они вышли вперед в начале первой четверти, благодаря своим габаритам и точности бросков они долгое время полностью контролировали ситуацию.
В конце третьей четверти “Тимбервулвз” лидировали с преимуществом в 25 очков, и хотя “Уорриорз ралли” удалось сократить отрыв до девяти очков за семь минут до конца, “Миннесота” перегруппировалась и одержала убедительную победу.
Джулиус Рэндл возглавил список бомбардиров “Тимбервулвз”, набрав 29 очков, а Энтони Эдвардс оформил дабл-дабл из 22 очков, 12 передач и семи подборов.
“У нас был сезон, полный трудностей, но, как сказал тренер в конце регулярного чемпионата, мы ничего не предпринимали в плане обмена или увольнения тренеров”, – сказал Рэндл.
“Мы просто держались вместе и прошли через это вместе. Я очень горжусь нашей командой – в этом году все так или иначе продвинулись вперед. Теперь мы должны продолжать в том же духе”, – добавил он.
Тренер “Уорриорз” Стив Керр сказал, что потеря Карри в начале серии также свела на нет эффективность Джимми Батлера.
“Как только Стеф ушла, это изменило все для всей нашей команды, но особенно для Джимми”, – сказал Керр, который утверждает, что его команда была достаточно хороша, чтобы бороться за чемпионство, если бы Карри оставался в форме.
“Я знаю, что у нас был шанс, я знаю, что мы могли бы преодолеть дистанцию. Возможно, мы бы этого не сделали. В плей-офф все зависит от того, кто остается здоровым, а кто становится горячим”, – сказал он.
Действующие чемпионы НБА “Бостон” оправились от сокрушительного удара Джейсона Татума, получившего травму, и обыграли “Никс” со счетом 127:102 и вдохнули новую жизнь в их неудачную кампанию в плей-офф.
“Селтикс”, проигрывая со счетом 3:1 и оказавшись на грани вылета в серии из семи матчей после поражения в понедельник, когда Татум получил разрыв ахиллова сухожилия, с ревом отыгрались на своем стадионе “ТД Гарден”.
Деррик Уайт и Джейлен Браун возглавили борьбу “Бостона”, набрав 60 очков и продлив полуфинальную серию Восточной конференции до шести матчей на стадионе “Мэдисон Сквер Гарден” в Нью-Йорке в пятницу.
Уайт набрал 34 очка, а Браун оформил дабл-дабл из 26 очков, восьми подборов и 12 передач, что дало “Бостону” надежду на продолжение серии.
Неожиданный игрок “Бостона” со скамейки запасных Люк Корнет сыграл решающую роль в обороне: центровой 7 футов 1 дюйм блестяще пресек атакующие действия “Никс” семью блоками и перехватом.
Корнет также отметился на другом конце поля 10 очками – это стало частью сбалансированной атакующей игры “Селтикс”, в результате которой шесть игроков финишировали с двузначным результатом.
Главный тренер “Бостона” Джо Маццулла высоко оценил реакцию своей команды на поражение в понедельник и сокрушительную травму Тейтума в концовке сезона.
“Через что бы нам ни пришлось пройти, нет никого, с кем я предпочел бы это сделать, чем с парнями в этой раздевалке”, – сказал Маццулла. “Это так просто.
“Они провели достаточно игр, чтобы победить, и дали нам еще один шанс сыграть.
“Никогда не хочется остаться без кого-то из своих игроков, особенно без одного из лучших. Но независимо от того, кто выбыл, каждый игрок играет свою роль”.;
После перерыва “Селтикс” сравняли счет при счете 59:59 и взяли верх над “Нью-Йорком” со счетом 32:17 в третьей четверти, увеличив отрыв до 23 очков в четвертой четверти.
Все надежды на чудесное возвращение “Никс” потускнели за 7 минут 19 секунд до конца четвертой четверти, когда звездный плеймейкер Джален Брансон сфолил после столкновения с Брауном, завершив игру с 22 очками.