“Индиана Пэйсерс”, вдохновленная почти трипл-даблом Тайриза Халибертона, в среду обыграла “Оклахома-Сити Тандер” со счетом 116:107 и вышла в финал НБА со счетом 2:1.
Халибертон набрал 22 очка при девяти подборах и 11 передачах и стал лидером коллективного дабл-дабла, в составе которого дублем отметился Бенедикт Матурин, набравший 27 очков в плей-офф.
“Пэйсерс” обыграли резервистов “Оклахома-Сити” со счетом 49:18, а “Индиана” обыграла самого ценного игрока НБА Шая Гилджиуса-Александера, на счету которого 24 очка, включая три в четвертой четверти.
“Так много разных парней присоединились к нам”, – сказал Халибертон в интервью телекомпании ABC. “Бен Матурин был великолепен на скамейке запасных сегодня вечером. Он просто не сдавался. У нас просто были ребята, которые играли один матч за другим”.;
Паскаль Сиакам набрал 21 очко за “Индиану”, а Ти Джей Макконнелл добавил 10 очков и пять перехватов со скамейки запасных, что помогло “Пэйсерс” довести счет до 10-0 с 11 марта в матчах сразу после поражения.
Они попытаются сохранить лидерство в серии лучших из семи матчей чемпионата, проведя четвертую игру в пятницу, прежде чем вернуться в Оклахома-Сити на пятую игру в понедельник.
Тренер “Пэйсерс” Рик Карлайл высоко оценил вклад Мэтьюрина и Макконнелла.
“Эти ребята были великолепны”, – сказал Карлайл. “Ти Джей просто привнес в игру волю к победе. Матурин сразу же подключился к игре, стал агрессивным и отправил мяч в корзину.
“Мы такая команда, какой являемся”, – добавил Карлайл. “Не всегда одни и те же ребята будут забивать больше голов и тому подобное. Но именно так мы должны это сделать, и мы должны сделать это как команда”.;
Матурин добавил: “Главное – вы должны быть стойкими. Вы должны быть агрессором, чтобы выигрывать игры”.;
“Пэйсерс”, отстававшие в четвертой четверти на пять очков, окончательно вырвались вперед благодаря трехочковому броску Халибертона за 6:42 до конца.
Оби Топпин нанес удар, который сделал счет 107:100, а затем заблокировал удар Джалена Уильямса, когда “Пэйсерс” взяли контроль в игре, которая была близкой на протяжении всего матча.
Гром грянул рано, чтобы утихомирить восторженную толпу на стадионе “Гейнбридж Филдхаус” в Индианаполисе, и команда менее чем за пять минут повела в счете 15:6.
“Пэйсерс” сравняли счет на два очка после трехочкового броска “Халибертона”, но “Тандер” отреагировали и к концу первой четверти повели в счете с разницей в восемь очков.
Болельщики “Индианы”, которые не видели свою команду в финале с тех пор, как “Пэйсерс” уступили “Лейкерс” в чемпионской серии 2000 года, недолго были разочарованы, когда во втором тайме, благодаря усилиям резервистов “Индианы”, “Пэйсерс” вырвались вперед.
Макконнелл выполнил пару штрафных бросков, которые вывели “Пэйсерс” вперед со счетом 37:36, а когда Мэтьюрин с разбега сделал перерыв, счет стал 46:42, “Индиана” получила самое крупное преимущество в серии.
Они увеличили преимущество до семи очков, и только “Оклахома-Сити” сравняла счет – 51:51. Счет сравнялся при счете 55:55, когда Халибертон реализовал трехочковый, а Макконнелл в прыжке отправил “Индиану” на перерыв со счетом 64:60.
Борьба продолжилась и в третьем тайме, когда “Оклахома-Сити” открыла второй тайм со счетом 8:0, но “Пэйсерс” смогли отыграться.
После еще пяти замен в счете “Тандер” в заключительном периоде повели со счетом 89:84, но не смогли отыграться.
“Уильямс” набрал 26 очков, а Чет Холмгрен добавил 20 очков и 10 подборов к дабл-даблу “Оклахома-Сити”, но “Тандер” реализовали 19 подборов, набрав 21 очко у “Пэйсерс”.
“В четвертой четверти я просто подумал, что они действительно переиграли нас с обеих сторон”, – сказал впоследствии тренер “Тандер” Марк Диньо.
“Я думал, что у них был характер с точки зрения их физической формы, их давления в обороне. Тогда у них был характер с точки зрения их скорости в нападении. Просто в четвертой четверти они завладели гораздо большим количеством мяча, чем мы”.;