Тысячи бельгийских болельщиков, прибывших в субботу из-за границы на первый этап “Тур де Франс”, испытывали смешанные чувства: победу одержал Джаспер Филипсен, но звездный гонщик Ремко Эвенпол потерял драгоценное время.
Филипсен завоевал желтую майку на финише спринтерской гонки в северном городе Лилль, в то время как двукратный олимпийский чемпион Эвенпол оказался во второй группе и потерял 39 секунд.
Фавориты гонки Тадей Погакар и Йонас Вингегаард благополучно финишировали в группе лидеров в день, омраченный серией падений.
Даже действующий чемпион Погакар выглядел взволнованным на финише.
“Это было так безумно, как мы и ожидали, но, к счастью, когда произошел раскол, я был ближе к началу”, – сказал 26-летний словенец.
“Я просто счастлива, что первый день завершен. До первого дня отдыха осталось девять дней”.;
Единственный гонщик Африки Биньям Гирмай, победитель трех этапов в 2024 году, был вторым в тот день, когда Филипсен опередил его на 100 метров.
“Этот день я никогда не забуду. Вот почему я вставал рано и усердно тренировался каждый день”, – сказал Филипсен после 10-й победы в карьере на этапе “Тура”.
Его команда Alpecin, возглавляемая Матье ван дер Поэлем, сформировала спринтерский состав старой школы, который приветствовал победитель.
“Какой опыт! Эти последние километры, быть частью этого”, – сиял Филипсен.
Около 40 гонщиков из первой группы участвовали в спринте, где произошло одно из многих падений за день.
Примож Роглич из Red Bull и Жоао Алмейда из Team UAE также оказались застигнутыми врасплох из-за сильного ветра.
Болельщики заполнили маршрут в одном из самых скромных регионов Франции, проходя мимо мемориалов Первой мировой войны, домов из красного кирпича и отвалов давно закрытых угольных шахт вдоль бельгийской границы.
Под пасмурным небом и при температуре около 22 градусов пелотон двигался в быстром темпе, несмотря на сильный ветер, но дождя не было до тех пор, пока гонщики не пересекли финишную черту.
Во время промежуточного спринта по булыжной мостовой беглец Бенджамин Томас скользнул вбок и одним эффектным падением сбил своего единственного соперника Маттео Верчера, и пара все еще препиралась, когда пелотон промчался мимо них.
Бывший чемпион мира в гонке на время Филиппо Ганна был одним из гонщиков, который больше не примет участия в гонке после неуклюжего падения на повороте.
Итальянец был бы претендентом на участие в длительной индивидуальной гонке на время на пятом этапе, а также сыграл бы ключевую роль в борьбе команды Ineos за попадание ветерана Герайнта Томаса в топ-10 на его 14-м и последнем “Тур де Франс”.
Филипсен, одетый в желтую форму, возглавит пелотон на воскресном втором этапе – 209-километровом холмистом маршруте к пляжам Булонь-сюр-Мер.