Криштиану Роналду помог эмоциональной Португалии отлично начать свою отборочную кампанию к чемпионату мира, в то время как скучная сборная Англии Томаса Тухеля осталась непобежденной в субботу.
Сборная Португалии, сыгравшая впервые после гибели в автокатастрофе нападающего “Ливерпуля” Диогу Жоты и его брата Андре Силвы, сделала впечатляющий первый шаг к финалу следующего года, обыграв Армению со счетом 5:0 в Ереване.
Перед началом матча на Республиканском стадионе имени Вазгена Саргсяна обе команды почтили минутой молчания память Хоты и его брата, которые погибли в авиакатастрофе на севере Испании 3 июля, через 11 дней после того, как Хота женился на Руте Кардосо, матери его троих детей.
Пятикратный обладатель “Золотого мяча” Роналду был в блестящей форме, неугомонный 40-летний талисман Португалии, забивавший в обоих таймах, а во втором – метким ударом издали, доведя свой рекорд на международной арене до 140 голов, забитых более чем через два десятилетия после первого.
Дубль Жоао Феликса, нового одноклубника Роналду по саудовскому “Аль-Насру”, и еще один игрок из Саудовской Аравии, Жоао Канселу, помогли команде Роберто Мартинеса занять первое место в группе F.
21-й номер сборной Португалии
Канселу отметил свой гол, указав обеими руками на небо в память о праздновании гола Йоты.
Левый защитник “Лацио” Нуну Таварес считает, что гол Роналду на 21-й минуте имел особое значение, поскольку 21-й номер был на футболке Йоты, когда он выступал за свою страну.
“Мы все очень счастливы, потому что это показывает, что он (Йота) с нами, что он был там, и этот момент, гол Роналду, стал возможным. Он всегда будет с нами, как стало ясно сегодня”, – сказал защитник.
Роналду заявил в социальных сетях, что это был “первый шаг, сделанный” в его стремлении выступить на шестом чемпионате мира.
Следующим соперником Португалии во вторник будет сборная Венгрии, которая, несмотря на то, что последние 30 минут играла в меньшинстве, добилась ничьей со счетом 2:2 в Дублине против ирландской Республики.
Венгры были на пути к тому, чтобы взять все три очка, пока Адам Айда не сравнял счет на третьей минуте добавленного времени в пользу хозяев.
Сборная Англии продлила свою беспроигрышную серию в группе K до четырех матчей, но едва ли смогла удивить мир победой над скромной Андоррой со счетом 2:0 на “Вилла Парк” в Бирмингеме.
За автоголом Кристиана Гарсии в первом тайме последовал удар Деклана Райса головой, который помог команде Тухеля уверенно двигаться к футбольной фиесте 2026 года в Соединенных Штатах, Мексике и Канаде.
Но в то время как “Три льва” будут более чем довольны своими 12 очками, это, по правде говоря, было еще одним не вызывающим восторга зрелищем, которое поставило под сомнение способность Тухеля создать команду, завоевывающую трофеи, из одаренного поколения.
Англия была эффективна, но невзрачна, ей не хватало хитрости и интеллекта в заключительной трети.
Неудивительно, что у Тухеля было расстроенное выражение лица на боковой линии.
Утверждая, что подавленная толпа сыграла свою роль в показе, немец сказал: “Это сложно, потому что это совсем не та толпа, которая бывает в Премьер-лиге.
“После первого гола у нас было 10 или 15 минут, когда мы слишком часто теряли мяч и потеряли концентрацию, но во втором тайме мы снова обрели ее и должны были забивать больше”.;
Бывший наставник мюнхенского “Челси” и “Баварии” захочет более целенаправленной игры в самом сложном испытании за все время своего правления во вторник, когда Англия встретится со своим главным соперником по группе K Сербией.
“Мы многому научились, и я рад за игроков. Теперь мы докажем свою правоту в Белграде”, – сказал Тухель.
Сербы занимают второе место в мини-лиге с семью очками после победы над Латвией со счетом 1:0 в Риге.
Субботний матч завершился реализацией Марселем Сабитцером пенальти на 54-й минуте, что принесло Австрии домашнюю победу над Кипром со счетом 1:0, а Босния и Герцеговина разгромила Сан-Марино со счетом 6:0 в группе H.
В общей сложности на чемпионат мира будут претендовать 16 европейских стран.
12 победителей групп проходят прямой отбор, четыре оставшихся места определяются в плей-офф с участием 12 команд, занявших вторые места в группах, в расширенном финале с участием 48 команд.