Отказ Рохита Шармы и Вирата Кохли поддержать слухи об уходе на пенсию вселил надежду в легионы болельщиков, которые хотят увидеть этих двух звезд на чемпионате мира 2027 года.
Их великолепная игра, возможно, и принесла Индии лишь утешительную победу в несущественном третьем матче австралийской серии ODI в субботу, но по большому счету их победа в матче имеет гораздо большее значение.
Рохит (121 пропущенный мяч из 125, 13 четверок и 3 шестерки) был великолепен; его ленивая элегантность и редкая способность без усилий отбивать мяч за пределами поля поставили австралийскую атаку на колени.
Кохли (74 пропущенных мяча при 81 подаче, 7 четверок), с другой стороны, поднял кулак после того, как не попал в цель — небольшой жест облегчения после того, как он один за другим отбивал мячи в первых двух ODI в Перте и Аделаиде, – и толпа восторженно приветствовала мастера игры с битой.
Он был рад играть вторую скрипку, выбирая по одному и по двое и находя границы между ними, позволяя Рохиту наслаждаться австралийскими боулерами.
Великолепным сиднейским вечером, когда индийских болельщиков на историческом стадионе было больше, чем местных, было приятно наблюдать за тандемом двух стареющих суперзвезд, заставляющих замолчать сомневающихся.
На послематчевом интервью оба вели себя достойно, когда Рави Шастри и Адам Гилкрист забросали их вопросами, вероятно, предвкушая громкое объявление.
Из-за того, что главный селекционер Аджит Агаркар отказался сообщить, фигурируют ли 38-летний Рохит и 36-летний Кохли в планах Индии на чемпионат мира 2027 года, СМИ в одержимой крикетом стране были переполнены спекулятивными историями.
Но Рохит, казалось, разрядил обстановку одним красноречивым заявлением.
“Когда я пришел в команду, я помню, как старшие помогали нам; теперь наша задача – делать то же самое”, – сказал Рохит.
Одним предложением Рохит, который был заменен Шубманом Гиллом на посту капитана ODI перед австралийской серией, выразил общее настроение — они еще не готовы сдаваться.
“Нам нужно делиться своим опытом, помогать им составлять планы на игру”, – добавил он. “Все эти годы в Австралии я все еще возвращаюсь к основам. Мне нужно передать это другим.…Мне нравится то, что я делаю, и я надеюсь продолжать в том же духе”.
Позже, на послематчевой пресс-конференции после победы Индии с разницей в девять мячей, Гилл сказал, что ему было приятно видеть, насколько хорошо играли два ветерана.
“Они делали это для нас на протяжении последних 15 лет, и наблюдать за их игрой и за тем, как они выводят команду из игры без поражений, – настоящее удовольствие”, – сказал Гилл.
“Видеть, как мяч отлетает от их бит и просто слышать звук, с которым они бьют, – это то, что говорит о том, насколько они оба хороши”.
Наблюдение за тем, как Рохит и Кохли поворачивают время вспять в Сиднее, также стало отличным опытом для австралийского отбивающего Мэтта Реншоу.
“Было удивительно на них посмотреть. Я никогда не играл против них в однодневный крикет, и, судя по тому, как они действовали сегодня вечером, погоня могла быть сложной, но они просто вывели игру из-под нашего контроля”, – сказал Реншоу.
“То, как они устанавливали границы, когда им это было нужно, и прекращали забастовку, когда им это было нужно … Для меня, как для человека, который новичок в ODI frame, наблюдение за тем, как работают два величайших коллектива, стало действительно хорошим уроком для того, чтобы делать заметки в середине кадра”.
Кохли и Рохит вернутся в сборную Индии только в последнюю неделю ноября, когда команда Гилла начнет свою следующую серию ODI дома против Южной Африки.
До следующего чемпионата мира еще два года, смогут ли Рохит и Кохли сохранить свою форму для еще одного шанса на славу, после того как они потерпели сокрушительное поражение от Австралии в финале чемпионата мира 2023 года?
Хотя никто и никогда не сможет указать пальцем на стандарты физической подготовки Кохли, поклонники были удивлены, увидев более стройного Рохита в Австралии. Бывший капитан сборной Индии невероятно усердно работал над своей физической формой в течение последних трех месяцев, доказав, что он готов сделать все возможное, чтобы стать частью плана Индии на чемпионат мира.
Но многое будет зависеть от того, согласятся ли они принять участие во внутреннем однодневном турнире Индии.
Сообщается, что индийский совет по крикету не желает идти на компромисс в отношении участия игроков во внутренних матчах.
Теперь, когда они оба отказались от тестов и T20Is, IPL – единственная платформа, которая дает им игровое время.
Но, согласно схеме ODI, индийские селекционеры и руководство команд, вероятно, проинструктируют Рохита и Кохли сыграть за свои команды в Мумбаи и Дели на “Виджай Хазаре Трофи”, внутреннем однодневном турнире Индии, который стартует 24 декабря.
В субботу Гилл признал, что руководство команды, скорее всего, примет решение о том, как два старших игрока должны быть готовы к матчу.
“На данный момент у нас не было никаких обсуждений. Для южноафриканской серии осталось совсем немного времени”, – сказал Гилл.
“Между сериями в Южной Африке и Новой Зеландии (11-18 января 2026 года) есть небольшой разрыв. Мы проведем обсуждения после южноафриканской серии (30 ноября – 6 декабря 2025 года) и решим, как поддерживать связь с игроками”.
Это был достаточно убедительный намек на то, что Рохиту и Кохли нужно вернуться в неброский мир отечественного крикета, чтобы сохранить надежду на участие в чемпионате мира 2027 года.