Как раз в тот момент, когда правление Англии в качестве чемпионки Европы среди женщин, казалось, подходило к концу, на помощь им снова пришла кавалерия запасных, когда вышедшие на замену Мишель Агьеманг и Хлоя Келли забили голы, которые вывели их в финал Евро-2025.
Проигрывая со счетом 1:0 перед перерывом во втором тайме матча с Италией в полуфинале Евро-2025, действующие чемпионы выглядели побежденными, но Агьеманг сравнял счет в дополнительное время, а Келли вырвал победу и обеспечил Англии выход в воскресный финал в Базеле.
Во второй игре подряд эта пара вышла на поле и сыграла решающую роль, а поскольку Бет Мид также произвела впечатление, выйдя на замену, у тренера сборной Англии Сарины Вигман возникли некоторые проблемы с подбором игроков перед решающими матчами с Германией или Испанией.
Как и в матче со Швецией в четвертьфинале, Агьеманг вышла со скамейки запасных и сравняла счет, и хотя в той игре все закончилось серией пенальти, на этот раз Келли понадобился всего лишь рикошет от одного позднего удара с пенальти, чтобы вывести свою команду вперед.
На сегодняшний день Агьеманг является колоссом для сборной Англии, выходя на замену, демонстрируя мощь, физическую форму и умение забивать голы, когда это нужно больше всего – неплохо для 19-летней девушки, которая всего четыре года назад играла за сборную Англии на “Уэмбли”.
Работа Келли на фланге была столь же образцовой, ее непоколебимая уверенность позволяла ей постоянно создавать моменты и менять ход каждой игры, в которую она вступала.
Их вклад был жизненно важен. Италия защищалась с таким сочетанием героизма, мудрости и цинизма, которого, казалось, было достаточно, чтобы впервые с 1997 года вывести ее в финал.
Итальянцы действовали великолепно, отдавая пас товарищу по команде или на фланги, чтобы уменьшить опасность, и они создали для игроков сборной Англии надежный блок в центре поля, приглашая их бить издали.
Их стратегия по сжатию пространства и недопущению угловых ударов по воротам из-за пределов обороны фактически ограничила атаку сборной Англии, ограничив нападающего Алессию Руссо несколькими касаниями в штрафной.
Появление Агьеманг и сочетание ее мастерства и физической формы дали Англии более эффективное оружие, а с появлением Келли, мародерствующей на флангах, у действующих чемпионов внезапно появился проблеск надежды.
Вратарь сборной Италии Лаура Джулиани реализовала навес, который Агьеманг отразил и сравнял счет, и вратарь спас Келли от пенальти в дополнительное время, но ничего не смог сделать, чтобы помешать ей отразить рикошет, когда суперсамоходцы снова нанесли удар и спасли Англию.
“Когда-нибудь мы снимем фильм! Что ж, это фильм, боже мой, это невероятно. И вот мы снова здесь, это действительно, действительно нечто особенное”, – сказала воодушевленная Вигман, похвалив своих актеров второго плана за их захватывающую концовку.