Стойкость, разбитые сердца и странные повороты судьбы были в полной мере продемонстрированы в понедельник, когда “Самый длинный день” в гольфе оправдал свои ожидания.
На 10 площадках и в 47 доступных местах игроки из всех слоев общества и стран, включая датчанина Турбьерна Олсена из ОАЭ, заработали свой билет в Канаду, где было доступно семь мест благодаря одновременному участию в PGA Tour.
Датский гольфист проживает в Дубае со своей семьей, переехав сюда примерно в 2023 году. Он заявил, что проживание в ОАЭ позволяет ему проводить больше времени со своей семьей и значительно улучшить свою игру.
Среди других участников квалификации были 17-летний старшеклассник и даже практикующий дантист, которые обеспечили себе место на Открытом чемпионате США 2025 года в загородном клубе Oakmont под Питтсбургом.
Но одно было ясно: понедельник, возможно, и был “самым длинным днем в гольфе”, но для многих он стал еще и самым незабываемым.
Житель Нью-Йорка Кэмерон Янг стал хедлайнером матча в Огайо, проведя захватывающую атаку в конце матча, благодаря которой он выиграл три из последних четырех лунок и пробился в жестокий плей-офф со счетом 5:1. Обладая стальными нервами, он нанес 12-футовый удар “берди патт”, чтобы завоевать свое место в финальном турнире по гольфу.
“Я чувствую, что сегодня я кое-что показал себе”, – размышлял Янг. “Я так долго не видел, чтобы что-то пошло не так. Я начал свой день здесь 12 часов назад и заработал 3, поэтому я попытался сделать это снова”, – добавил он.
Изнурительный путь для Хомы
Тем временем уроженец Калифорнии Макс Хома, недавно расставшийся со своим “кэдди”, провел на поле 38 лунок, волоча за собой сумку. Усталость взяла свое, и дорогостоящий трехудар на последней лунке привел его скорее к выходу в плей-офф, чем к благополучному завершению. Несмотря на доблестные усилия, он не прошел автоматическую квалификацию и ушел с дистанции, сделав лишь один бросок на запасной позиции.
Рики Фаулер, известный своим динамичным стилем игры и яркой индивидуальностью, также потерпел неудачу, его кампания была сорвана из-за какого-то жулика, когда это было важнее всего.
Хорошая новость для любителей постоянства – южноафриканец Эрик ван Ройен показал одно из самых чистых выступлений дня, набрав 64 очка в Кинсейле и отразив шесть бросков от линии штрафной. Бад Коули, Ланто Гриффин, Джастин Лоуэр и Харрисон Отт присоединились к нему во время квалификации.
Появляется Молодая Звезда
Были и яркие юношеские моменты. В Атланте 17-летний Мэйсон Хауэлл показал безупречную игру на 36 лунках, финишировав с результатом 18 очков ниже среднего и возглавив турнирную таблицу. К нему присоединились выдающийся игрок “Оберн” Джексон Койвун и представитель штата Флорида Тайлер Уивер – свидетельство того, что будущее американского гольфа в надежных руках.
Подвиг Хауэлла был тем более поразительным, что он находился в напряженной рабочей обстановке и в элитной компании, в которой он работал.
Дантист превратился в Мечтателя
По всей стране, в Уолла-Уолла, штат Вашингтон, Мэтт Вогт всколыхнул головы своей историей, прямо взятой из киносценария. Ныне практикующий стоматолог и челюстно-лицевой хирург из Индианаполиса, Фогт совмещает свою профессиональную карьеру с любительскими соревнованиями по гольфу. Уроженец Индианы добился своего собственного сказочного возвращения – на этот раз в качестве игрока на Открытом чемпионате США.
В Северной Каролине Зак Баучоу возглавил команду, добавив еще одну главу в свое растущее резюме. Бывший сосед по комнате Виктора Ховланда по колледжу, Баучоу был отмечен звездой Норвегии во время прошлой квалификации.
Игроки LIV борются за места
В Мэриленде 15 игроков LIV Golf изначально вышли на поле, но только один – Марк Лейшман – смог пройти отбор. Лейшман обошел своего коллегу по LIV Себастьяна Муньоса, обеспечив себе долгожданное возвращение на крупные соревнования. Многие другие игроки, в том числе Бубба Уотсон и Ли Вествуд, либо не подали свои карточки, либо снялись с игры до ее начала.
Во Флориде из-за сильного дождя игра была приостановлена, что задержало судьбу нескольких претендентов. Между тем, окончательный результат в Коламбусе зависел от мирового рейтинга Бада Коули: если он останется в топ-60, Чейз Джонсон может получить вызов на свой первый в истории Открытый чемпионат США, едва не пропустив его, но выиграв плей-офф за запасные места.