Сборная ОАЭ будет стремиться занять третье место, когда во вторник встретится с Кыргызстаном в заключительном матче отборочного турнира к чемпионату мира в группе А (17:45 по времени ОАЭ).
Нулевая ничья с Узбекистаном в четверг в Абу-Даби положила конец надеждам ОАЭ на автоматическую квалификацию на чемпионат мира по футболу 2026 года, и теперь они опережают Катар всего на одно очко, поскольку обе страны обеспечили себе места в четвертом раунде.
Космин Оларойу должен был знать еще до ничьей с Узбекистаном, что автоматическая квалификация будет маловероятной, но новоназначенный главный тренер увидел положительные моменты в матче и уже готовится к следующему раунду.
“Шанс выпадает раз в жизни”, – сказал Оларойу. “Я не думаю, что стоит говорить о мотивации так много, как о подготовке. Это самое важное. Сейчас конец сезона, у нас перерыв, затем клубы начнут свою подготовку.
“В сентябре перерыв на сборные, и у нас будет несколько товарищеских матчей. Подготовка очень, очень важна, потому что на это повлияет работа, которую клубы будут выполнять сейчас”.
Так могут ли ОАЭ по-прежнему автоматически получить путевку на чемпионат мира 2026 года?
Да, у ОАЭ все еще есть шанс. Шесть команд, участвовавших в четвертом раунде, будут разделены на две группы по три команды. Победители каждой группы получат два последних прямых места на чемпионат мира, в то время как две команды, занявшие второе место, сыграют в плей-офф.
Таким образом, ОАЭ необходимо выиграть свою группу в четвертом раунде, чтобы напрямую попасть на чемпионат мира.
Но если им не удастся выиграть свою группу и они финишируют вторыми, то в плей-офф они сыграют с командой, занявшей второе место в другой группе.
Победитель плей-офф затем примет участие в межконфедерационном турнире плей-офф с участием пяти других команд, которые разыграют два последних места на чемпионате мира.
Между тем, австралиец Коннор Меткалф предупредил своих товарищей по команде, чтобы они не реагировали на игру Саудовской Аравии, когда во вторник в Джидде состоится встреча сборных этих стран, в результате которой на кону будет автоматическая квалификация на финал Кубка мира в следующем году.
Команда Тони Поповича, отправившаяся на встречу в “Кинг Абдалла Спортс Сити”, уже одной ногой в самолете, летящем в Северную Америку, после победы над Японией со счетом 1:0 в четверг, дала “Соккеру” передышку в борьбе за путевку в финал.
Несмотря на это преимущество, Меткалф стремился к тому, чтобы австралийцы не теряли концентрацию в преддверии решающих 90 минут, которые пройдут перед более чем 50 000 болельщиков в удушающую жару.
“Будет много погружений, много актерской игры, но главное – просто не обращать внимания на шум, сосредоточиться на себе и делать все, что в наших силах”, – сказал полузащитник “Сент-Паули”.
“Ничто из этого не может повлиять на вас, потому что если на вас повлияет какая-либо из их маленьких игр, или шум, или что бы это ни было, то это просто повлияет на игру, и они получат это небольшое преимущество перед вами”.
Сборная Австралии опережает команду Эрве Ренара на три очка и имеет достаточно большую разницу забитых и пропущенных мячей, чтобы саудовцам нужно было выигрывать с разницей в пять мячей, чтобы подняться на второе место и автоматически получить последнее место в текущем отборочном турнире Азии.
Япония уже обеспечила себе первое место в группе С, в то время как Иран, Узбекистан, Южная Корея и Иордания заняли другие места, доступные азиатским странам на расширенном чемпионате мира, начиная с третьего этапа квалификации.
Еще два места будут разыграны в четвертом раунде отборочных турниров, который состоится в октябре.
Все, что угодно, кроме существенной победы над австралийцами, привело бы к тому, что Саудовская Аравия заняла бы третье место в группе С и перешла в следующий этап, где она присоединилась бы к ОАЭ, Катару, Ираку и Индонезии.
Также за выход в четвертый раунд борются Оман и Палестина, которые во вторник рассчитывают занять третье или четвертое место в группе В.
Две страны встретятся лицом к лицу в Аммане, и палестинцам нужна победа, чтобы превзойти команду Рашида Джабера и осуществить свою мечту о квалификации на чемпионат мира.
Ни одна из стран не играла на чемпионате мира, и Палестина выходит на встречу, обыграв Кувейт со счетом 2:0 в четверг, чтобы продолжить борьбу за путевку в Соединенные Штаты, Канаду и Мексику.