Пилот “Ред Булл” Макс Ферстаппен доминировал на Гран-при США с поул-позиции в воскресенье, лидируя на каждом круге, что позволило Оскару Пиастри отнять еще один значительный кусок лидерства в чемпионате Формулы-1 в идеальный уик-энд в Техасе.
Пиастри из McLaren финишировал пятым, а его товарищ по команде и ближайший соперник Ландо Норрис – вторым, обогнав прошлогоднего победителя Ferrari Шарля Леклера за пять кругов до клетчатого флага.
Пиастри теперь опережает британца Норриса на 14 очков после пяти оставшихся туров и двух спринтов, в то время как Ферстаппен сократил свое отставание от австралийца до 40 очков после отставания на 104 очка в конце августа.
Ферстаппен также выиграл субботний спринт с поул-позиции на американском автодроме в Остине, в то время как “Макларен” столкнулся и сошел с дистанции, набрав максимальное количество очков для четырехкратного чемпиона мира.
McLaren уже закрепила за собой титул чемпиона конструкторов.
“Конечно, шанс есть”, – сказал Ферстаппен о борьбе за титул. “Нам просто нужно постараться провести эти выходные до конца.
“Мы сделаем все, что в наших силах. Это захватывающе”, – добавил он после своей третьей победы в последних четырех гонках и 68-й в карьере.
Пиастри сказал, что он по-прежнему полностью уверен в своей способности стать первым чемпионом Австралии после Алана Джонса в 1980 году, и не беспокоится.
“Я все равно предпочел бы быть там, где я есть, а не с двумя другими”, – добавил 24-летний парень.
Норрис проиграл Леклерку на старте, а затем проехал 21 круг, чтобы отыграться, поскольку монегаск на более быстрых, но менее прочных шинах soft провел мастер-класс по защите.
Затем Леклерк сразился с Льюисом Хэмилтоном, который стартовал на средних трассах, но на 23-м круге вылетел из гонки и вернулся на девятое место, его товарищ по команде поднялся на третье, а Пиастри – на четвертое.
Ферстаппен к тому времени отставал от своего ближайшего соперника на 10 секунд.
После того, как остальные лидеры финишировали на своих пит-стопах, Леклерк снова был вторым на трассе, но отставал от Ферстаппена более чем на шесть секунд, а Норрис был третьим, и ему снова пришлось обгонять из-за предупреждения об ограничении движения на трассе.
Сделав свое дело, Норрис оторвался от гонки и финишировал на 7,9 секунды позади Ферстаппена и на 7,4 секунды впереди Ferrari.
“Это было тяжело. Мы сделали все, что могли”, – сказал он о битве, которая вызвала у болельщиков некоторое волнение, когда Ферстаппен проходил круг за кругом, практически не попадая в поле зрения мировых телетрансляций.
“Я ожидал, что вторая попытка пройдет немного легче, но этого не произошло. Чарльз провел очень хорошую гонку. Было весело, были хорошие сражения. Так что мы должны были занять второе место. Сегодня мы могли бы сделать немногим больше”.
Однако босс команды McLaren Андреа Стелла заявила, что Норрис мог бы побороться за победу, если бы его не остановила команда Ferrari.
Хэмилтон был четвертым, Пиастри отстал всего на 1,1 секунды, а Джордж Рассел, который в прошлый раз выиграл гонку в Сингапуре, занял шестое место за “Мерседес” с клетчатым флагом.
Юки Цунода из Red Bull финишировал седьмым, опередив Нико Хюлькенберга из Sauber и Оливера Бирмана из Haas. Фернандо Алонсо набрал последнее очко за Aston Martin.
Виртуальный автомобиль безопасности был задействован на седьмом круге, когда столкнулись итальянский новичок Mercedes Кими Антонелли и пилот Williams Карлос Сайнс, и испанец сошел с дистанции после попытки обогнать его с внутренней стороны и занять седьмое место.
На Гран-при Мексики, который пройдет в следующие выходные, стюарды оштрафовали Сайнса на пять мест, а также на два штрафных очка за то, что он спровоцировал столкновение.
Напарник Сайнса по команде Алекс Албон также столкнулся в первом повороте с бразильским новичком Sauber Габриэлем Бортолето.
Уик-энд был объявлен опасным из-за жары, хотя температура воздуха во время гонки была ниже, чем ожидалось, и составляла около 28,6 градусов по Цельсию (83,5 градуса по Фаренгейту).