В отличие от, казалось бы, непобедимой индийской команды, соперников Пакистана по воскресному финалу Кубка Азии на Дубайском международном стадионе, подопечные Салмана Аги пробились к решающему матчу за титул.
Именно их боулеры выручили их на турнире, поскольку их отбивающие постоянно боролись за форму и ритм.
В четверг в матче за суперкубок против Бангладеш пакистанцы проигрывали со счетом 73:6, прежде чем Мохаммад Харис (31 из 23 мячей) и Мохаммад Наваз (25 из 15 мячей) помогли им набрать 133 очка из восьми.
Затем их боулинг-атака под руководством Шахин Шах Африди усилила давление на Бангладеш, сократив их счет до 124 очков на девять и одержав упорную победу в 11 сериях.
Без Бабара Азама и Мохаммада Ризвана, двух самых опытных игроков, эта новая пакистанская команда все еще находится в процессе становления.
Ага знает, что многое должно встать на свои места, чтобы они смогли обыграть Индию в финале, дважды проиграв своим главным соперникам на турнире.
Пакистанский капитан, однако, черпает вдохновение в “особой” способности команды выигрывать матчи, несмотря на их неубедительные выступления в матчах с Бангладеш и Шри-Ланкой.
“Если вы можете выигрывать такие матчи, вы, должно быть, особенная команда. Все внесли свой вклад”, – сказал он, имея в виду розыгрыши трехочковых от Африди и правого нападающего Хариса Рауфа.
“То, как Шахин подавал, и то, как Харис (Рауф) подавал впереди, было особенным. Мы находим способы победить. Есть способы совершенствоваться, но в финале мы будем лучше”.
Ага также похвалил “человека из команды” Хариса за его решающий нокаут в матче после того, как Пакистан уступил 73 очка из шести.
“Он особенный игрок. Он не играет под своим номером. Он никогда не жаловался. Он сказал, что сделает все, что нужно команде. Он вносит свой вклад в каждую игру, и я очень счастлив”, – сказал он.
Ага говорит, что его команда знает, как вызвать недовольство в финале против Индии, команды, которая с 2022 года побеждала их в семи матчах подряд в двух форматах с белыми мячами.
“Мы очень рады финалу”, – сказал он. Мы знаем, что нам нужно делать, и мы достаточно хорошая команда, чтобы победить любого, и мы приедем в воскресенье и постараемся победить их”.
Между тем, Африди (4-0-18-3), который одержал свою вторую победу подряд в трех сетах, также полон уверенности в преддверии финала.
“На раннем этапе нам, как команде, нужны прорывы, и я стремлюсь к этому”, – сказал Африди, который посвятил свое выступление в матче против Бангладеш своей жене и сыну.
“Теперь мы готовы (к финалу)!