Запасной капитан сборной Южной Африки Виаан Малдер набрал пятое место по результативности в матче с Зимбабве в понедельник, набрав 367 очков, но затем объявил о подачах своей команды, несмотря на то, что он отстал всего на 34 пробежки от рекорда по количеству пробежек в тестовых подачах.
Малдер, впервые возглавивший команду, обыгравшую своих соседей в серии из двух тестов в спортивном клубе Queens Sports Club в Булавайо, преодолел 53 рубежа (49 четверок и четыре шестерки) и обыграл Южную Африку со счетом 626-5 во время обеда во второй день второго теста.
До конца теста оставалось еще много времени, и ожидалось, что он начнет вторую сессию, чтобы побить рекорд Брайана Лары, установленный 21-летней давности, – 400 метров, не пропущенных за Вест-Индию в матче с Англией на Антигуа, но Малдер упустил этот шанс и объявил за обедом, что отправит Зимбабве на замену.
Решение Малдера объявить подачу, несмотря на то, что у него была единственная в жизни возможность побить один из самых желанных рекордов в крикете, попало в заголовки мировых газет в понедельник.
Но у 27-летнего форварда, которому всего на 33 очка не хватило до рекорда Лары в 400 матчей за Вест-Индию против Англии в сезоне 2003/04, было неудачное начало его тестовой карьеры.
Малдер дебютировал на тестах в феврале 2019 года, но не забил свой первый гол за полвека до 25-й подачи в своем 15-м матче – 54 против Бангладеш в Мирпуре в октябре прошлого года.
До этого он провел в общей сложности 401 подачу – на одну больше, чем рекорд Лары по одиночным подачам – в среднем за 17,43.
Его выбрали как универсала, и на тот момент его показатели в боулинге были лучше, чем в игре битой, хотя они и не были выдающимися – 25 бросков по воротам при среднем показателе 25,00.
Он не был гарантированным игроком первого плана для южноафриканской команды, которая искала качественного универсала, пока главный тренер Шукри Конрад, назначенный в январе 2023 года, не оказал ему безоговорочную поддержку.
После полувекового перерыва в Мирпуре судьба Малдера изменилась. В следующих иннингах во втором тесте против Бангладеш в Чаттограме он пропустил 105 мячей.
Поскольку в основном он отбивал низом в турнирной таблице – его первая сотня была сделана под седьмым номером, – Конрад выбрал его на ключевую позицию отбивающего под номером три на тестовой площадке.
В январе против Пакистана в Кейптауне он пропустил пять иннингов под третьим номером, а в первых иннингах финала тестового чемпионата мира против Австралии на турнире Lord’s в Англии с трудом отбил шесть из 44 мячей.
Но Малдер заслужил похвалу за инициативный 27-й бросок во второй подаче, когда он и Эйден Маркрам заложили основу для успешного достижения ЮАР сложной цели в 282 очка.
Набрав 17 очков в первых иннингах первого теста против Зимбабве, он сделал стильный 147-й результат во втором иннинге, что стало лишь прелюдией к его усилиям во втором тесте.
Малдер вырос в шахтерском районе к западу от Йоханнесбурга и получил стипендию в колледже Святого Стефана, одной из ведущих частных школ Южной Африки и альма-матер Кагисо Рабады, а также, совсем недавно, Райана Рикелтона и вундеркиндов-подростков Луан-дре Преториуса и Квены Мафака.
Будучи выдающимся игроком в крикет в школьные годы, Малдер был капитаном южноафриканских школ и команды ЮАР до 19 лет. В 18 лет он дебютировал за “Гаутенг Лайонс” в первом классе, отобрав семь мячей в иннингах во втором матче и неделю спустя дебютировал в своей первой сотне.
Но восхождение на более высокие высоты крикета заняло немного больше времени.
В понедельник он обошел Лена Хаттона (364 очка) и Гарри Соберса (365 очков без промаха) – двух величайших спортсменов всех времен, которые на протяжении многих лет удерживали рекорд по самым высоким показателям.
На данный момент только Лара (дважды), Мэттью Хейден и Маэла Джаявардене набрали больше очков в тестовых подачах.
Малдер находится в прекрасной компании, но, учитывая низкое качество игры Зимбабве в боулинг, несомненно, есть много статистиков и приверженцев крикета, которые благодарны ему за то, что он не сделал последних шагов к вершине.