Захватывающий финал чемпионата мира по тестированию между Австралией и Южной Африкой во многом укрепил репутацию пятидневной игры, но, по мнению многих ведущих обозревателей, формат соревнований нуждается в обновлении.
Южная Африка обыграла Австралию с разницей в пять мячей в обеденный перерыв на четвертый день напряженного турнира в Лордсе, в котором боулеры доминировали в первые два дня. В общей сложности было забито 24 мяча, но ситуация изменилась, когда мячи оказались мягкими, а игроки с битой изменили ход матча.
Это был классический тестовый крикет, не уступающий по азарту любому соревнованию с ограниченным количеством игроков за кадром, но в целом WTC – это сбивающее с толку соревнование, лишенное единообразия и несбалансированной системы начисления очков.
Было много критики по поводу того, как Южной Африке удалось выйти в финал, не сыграв ни с Австралией, ни с Англией в течение двухлетнего отборочного периода.
“Среднестатистическому любителю крикета очень трудно понять, кто является лучшей командой в мире и как именно две лучшие команды выходят в финал”, – сказал бывший капитан сборной Англии Майкл Воган, ныне телеведущий.
Два финалиста определяются по таблице результатов тестов с начислением очков за победы и ничьи. Пара, набравшая наибольшее количество очков, выходит в финал, который, по мнению официальных лиц Международного совета по крикету, в 2027 году может снова пройти в Lord’s или в Индии.
Но было серьезное расхождение в том, что Южная Африка провела всего 12 тестов по сравнению с 19 в Австралии и Индии, а Англия провела еще больше (22).
“Честно говоря, я не могу вспомнить, было ли у меня когда-нибудь время, чтобы подумать о тестовом чемпионате мира, потому что это совершенно сбивает с толку”, – добавил капитан сборной Англии Бен Стоукс.
Страны вольны сами решать, сколько тестов они хотят провести, и в случае с Южной Африкой интерес к тестовому крикету гораздо меньше, потому что они теряют деньги.
В следующем цикле, который начнется во вторник, когда Бангладеш начнет серию из двух тестов на Шри-Ланке, новые чемпионы проведут 14 тестов, в том числе по три серии против Австралии и Англии, но только две – против Индии.
Пять серий тестов теперь проводятся только в соревнованиях между Австралией, Англией и Индией.
“Состав участников неравномерен; не все играют друг с другом, и некоторым приходится легче, чем другим”, – написал Майкл Атертон на прошлой неделе.
“Все знают, что ВТЦ в его нынешнем виде несовершенен, и что решения при таком количестве конкурирующих интересов дьявольски сложны”, – добавил бывший капитан сборной Англии.