Десятки детей, защитников природы и любопытных зевак выстроились вдоль берегов пляжа Джумейра Саадият в среду утром, когда 50 морских черепах, которые были ранены или больны, были возвращены в их естественный дом.
Огромная черепаха, которую пришлось вытаскивать из контейнера в нескольких руках, казалось, бросилась бежать, как только коснулась песка. Черепахи поменьше, казалось, были в таком же восторге — они взмахивали ластами в воздухе, как только их вынимали из пластиковых емкостей. Добравшись до береговой линии, они пробирались сквозь нее, исчезая в воде в считанные секунды.
Этот публичный выпуск, организованный Агентством по охране окружающей среды Абу-Даби (EAD) в сотрудничестве с Yas SeaWorld Research & Rescue и Национальным аквариумом, является частью многолетних усилий по спасению и реабилитации морских черепах, уязвимых к угрозам в водах ОАЭ. “В этом сезоне мы привезли 137 черепах”, – сказал Скотт Маккой, старший зоологический директор SeaWorld в Абу-Даби. “На сегодняшний день 25 из них готовы к возвращению. Остальные скоро вернутся”.
Выпущенные на свободу черепахи провели недели или месяцы, восстанавливаясь после целого ряда заболеваний, от инфекций и травм до одного особенно удивительного недуга – простуды. “Да, вы не ослышались, они простужаются”, – сказал Маккой. “Если они будут находиться в слишком холодной воде, это фактически высосет энергию из их организма. Они становятся вялыми, перестают есть, а затем у вас возникает обезвоживание и другие проблемы”.
Это явление, известное как “ошеломляющий холод”, может показаться маловероятным в Персидском заливе, но морские эксперты говорят, что перепады температур между летом и зимой более экстремальны, чем многие думают. “Летом температура воды может достигать 35°C, но зимой она опускается до 12-13°C”, – объяснил Льюис Кокс, куратор Национального аквариума. “Это резкое изменение температуры – вот что шокирует черепах. Будучи хладнокровными, они полагаются на внешнюю среду для регулирования температуры своего тела.”
Многие черепахи – подростки, в том числе ястребиные клювы, родившиеся в Абу-Даби, которые, возможно, еще не знают, что зимой следует избегать холодных вод. Посетители пляжей и жители прибрежных районов часто сообщают о том, что их выбрасывает на берег или они плавают в покрытых ракушками панцирях. “Мы действительно полагаемся на общественность”, – сказал Маккой. “Если они когда-нибудь увидят животное в беде, мы хотим, чтобы они позвонили нам”.
Представители общественности могут позвонить на горячую линию правительства Абу-Даби (800-555), если они столкнутся с черепахой на суше или в воде, сказал доктор Хинд Аламери, исполняющий обязанности руководителя отдела морского биоразнообразия EAD. Но она предостерегла от попыток помочь без руководства. “Иногда у них бывают травмы, которые могут усугубиться, если их не лечить. Лучшее, что можно сделать, – это держаться подальше и сообщить об этом”, – сказала она.
С начала своей программы в 2016 году EAD спасло более 1500 черепах. Только в этом сезоне было спасено 287 черепах: 140 — Национальным аквариумом и 147 – исследовательско-спасательной организацией Yas SeaWorld.
Для команды Маккоя самым серьезным случаем в этом сезоне стала черепаха с ампутацией плавника. “Мы не знаем, почему она была повреждена, но плавник пришлось удалить. Сейчас у нее все хорошо, и она будет выпущена в следующей партии”, – сказал он. Даже черепахи с отсутствующими конечностями могут вернуться в дикую природу, если природоохранные органы сочтут это целесообразным. “Перед выпуском мы позаботимся о том, чтобы они могли плавать, питаться и выживать самостоятельно”, – добавил он.
В рамках расширенного исследования в этом году 15 черепах, которые были определены как особенные, были оснащены спутниковыми GPS-трекерами. “Сегодня вы увидите пятерых из них”, – сказал Кокс. “Мы хотим узнать, куда они отправляются, где питаются и мигрируют ли они. Это ценные данные для сохранения природы”.
“Эти животные получают второй шанс”, – заключил Маккой. “У них не было бы этого шанса, если бы не люди, которые сообщают о них, и те, кто каждый день работает над их возвращением”.